Kort svar
Folat är ett B-vitamin (B9) som behövs när kroppen bildar nya celler och röda blodkroppar. Ett folatprov är en del av utredningen vid misstänkt brist. Resultatet kan behöva kompletteras med andra analyser. Folat och vitamin B12 påverkar delvis samma processer.
Folat i maten och folsyra i tillskott
Folat finns naturligt i mat. Folsyra är den framställda form som används i tillskott och berikning. Baljväxter, mörkgröna grönsaker, kål, frukt och bär kan bidra med folat. Brist kan påverka bildningen av röda blodkroppar och ge anemi.
Vad kan folatprovet visa
Laboratoriet kan mäta folat i serum eller plasma. Provet ingår i en bedömning där symtom, riskfaktorer och andra resultat vägs in. Folat i plasma återspeglar den senaste tidens tillförsel. Ett resultat är därför inte en fullständig redovisning av hur du har ätit under lång tid.
Varför kan B12 behöva undersökas samtidigt
Anemi beroende på B12-brist är vanligare än folat-brist. Ännu vanligare är brist på B12 och B9 utan anemi. Det finns gråzoner där folat- och B12-resultat inte räcker för en säker bedömning. Homocystein kan stiga vid brist på båda vitaminerna. Metylmalonsyra, MMA, används som komplettering vid B12-frågeställning och reagerar inte på folatbrist på samma sätt.
Ett lågt värde behöver en förklaring
Utredningen ska klargöra både om brist och/eller anemi finns och varför. Den kan vara relevant vid vissa förändringar i blodstatus eller när symtom och riskfaktorer talar för brist. Att många symtom kan förekomma vid vitaminbrist innebär inte att alla med exempelvis trötthet behöver en folatutredning.
Var försiktig med egen högdosbehandling
Ett högt intag av folsyra från tillskott kan dölja symtom på B12-brist. Därför bör båda värdena mätas innan tillskott tas. Rekommendationen inför graviditet är en särskild fråga: Livsmedelsverket rekommenderar 400 mikrogram folsyra per dag för den som kan tänkas bli gravid inom några månader. För gravida rekommenderas dagligt intag av 600 mikrogram folsyra. Den rekommendationen är inte en behandling av ett avvikande folatprov.
Vanliga frågor
Är folat och folsyra samma vitamin?
Ja, olika former av samma B-vitamin. Folat finns naturligt i mat, folsyra används i tillskott och berikning.
Kan ett folatprov ersätta ett B12-prov?
Nej. Bedömningen kan behöva omfatta båda och ibland kompletterande analyser.
Behöver alla som är trötta folatprov?
Nej. Utredningen behöver grundas på symtom, riskfaktorer och andra fynd.
